Síntomas de presión alta en mujeres

Por qué la presión alta casi nunca avisa

Muchas mujeres buscan los síntomas de presión alta en mujeres esperando una lista de molestias. La respuesta sorprende: en la mayoría de los casos no hay ningún síntoma. En la información médica consultada, la presión alta se detecta casi siempre al medirla. Puede ser en una consulta, en una farmacia o en casa. No se detecta porque la persona sienta algo distinto.

Esa falta de aviso es igual en hombres y en mujeres. Por eso, según la misma fuente, alguien puede tener daño en el corazón o en los riñones sin haberlo notado nunca. La presión alta sostenida hace ese daño en silencio, durante años.

No hay un dolor de cabeza típico de la presión alta. Tampoco hay un mareo o un cansancio propio que permita decir «esto es la presión». Un mareo suelto o un dolor de cabeza por la tarde pueden tener muchas causas. Ninguno de esos malestares, por sí solo, es una señal confiable. La única forma de saberlo es medirla.

Síntomas de presión alta en mujeres: la lista en la información médica consultada

Estos son los síntomas de presión alta en mujeres que recogen las fuentes médicas. Van en orden, de lo más común a lo más raro:

1. Ningún síntoma. Es lo más frecuente, en mujeres y en hombres. La información médica lo resume así: en la mayoría de los casos no se presentan síntomas.
2. Dolor de cabeza fuerte. Aparece en la hipertensión maligna, una subida muy fuerte y poco común.
3. Náuseas o vómitos. También forman parte de ese cuadro de subida fuerte.
4. Confusión. Es otra señal de la hipertensión maligna.
5. Cambios en la visión. Se dan en la hipertensión maligna y también en la preeclampsia.
6. Sangrado nasal. También aparece en la lista de la hipertensión maligna.
7. Hinchazón de manos, cara o alrededor de los ojos. Es propia del embarazo, cuando hay preeclampsia.
8. Aumento repentino de peso en uno o dos días. También es una señal de preeclampsia.
9. Dolores de cabeza que no se van o empeoran. Aparecen en la preeclampsia grave.
10. Problemas para respirar y dolor en el lado derecho del abdomen, debajo de las costillas. Son señales de preeclampsia grave.
11. Orinar menos de lo habitual, sentirse mareada o desmayarse. También figuran en la lista de la preeclampsia grave.

Los puntos 2 a 6 describen una situación puntual. No son la presión alta del día a día, que la mayoría tiene sin saberlo. Los puntos 7 a 11 son exclusivos del embarazo. Fuera de esos casos, no existe una lista de síntomas propios de las mujeres. Lo que sí cambia son tres momentos de la vida.

Presión alta en el embarazo: la preeclampsia

El primero es el embarazo. En la información médica consultada, la preeclampsia es presión alta, por lo regular de 140/90 mmHg o más. Viene junto con señales de daño en el hígado o los riñones. Aparece después de la semana 20 de embarazo.

Una presión diastólica (el número de abajo) por encima de 110 mmHg se considera un dato más serio. Aun así, muchas mujeres con preeclampsia no se sienten enfermas. Por eso la medición pesa más que cómo se siente la mujer.

La preeclampsia también puede aparecer después del parto, incluso si la presión había sido normal durante el embarazo. La referencia médica indica que suele presentarse en las primeras 48 horas y que la evolución de un caso puede durar semanas.

Se describen factores de riesgo. Entre ellos están el primer embarazo, los antecedentes familiares, la obesidad y tener más de 35 años. También cuentan la diabetes, la presión alta o la enfermedad renal previas.

Anticonceptivos hormonales combinados: un riesgo a conocer

El segundo momento tiene que ver con los anticonceptivos. Según el NICHD, un instituto del NIH de Estados Unidos, algunos métodos hormonales combinados pueden aumentar tres riesgos: la enfermedad del corazón, la presión alta y los coágulos en la sangre.

Ese riesgo es mayor en mujeres con ciertas condiciones de salud previas. El riesgo depende de antecedentes y del método concreto; esa página no da una frecuencia para cada método.

La referencia habla de métodos «combinados», los que llevan estrógeno además de progestina. No atribuye ese mismo riesgo a todos los anticonceptivos hormonales.

Menopausia: el punto donde cambia el riesgo

El tercer momento es la menopausia. La fuente asocia la caída del estrógeno con cambios en el colesterol. También la asocia con un mayor riesgo de enfermedades del corazón a largo plazo. Por eso recomienda vigilar la presión, el colesterol y otros factores durante y después de esta etapa.

La menopausia no «causa» presión alta de un día para otro. Lo que cambia es el fondo hormonal. Ese cambio hace más probable que las cifras suban en los años que siguen.

También se describen otros efectos de esa caída hormonal, como la pérdida de densidad ósea. Aquí interesa solo la parte del corazón y la presión. La tabla de presión arterial por edad y peso muestra cómo cambian las cifras con los años, antes y después de la menopausia.

Qué notar en casa

La presión alta casi nunca avisa por sí sola. Por eso, en casa, lo práctico no es esperar una señal. Lo práctico es medirla de forma regular y siempre con el mismo método:

• sentada, con la espalda apoyada;
• con el brazo a la altura del corazón;
• sin hablar durante la medición;
• después de unos minutos de descanso si caminó, subió gradas o tomó café.

Cualquiera de esas cosas puede subir una lectura por un rato. Esa subida no refleja el nivel habitual de presión de la persona.

Una sola cifra alta tampoco basta para hablar de presión alta. En la información médica consultada, la presión se mide varias veces antes de dar ese diagnóstico. La misma fuente valora las lecturas tomadas fuera de la clínica, porque en casa la persona está más tranquila. Para eso recomienda un tensiómetro casero de buena calidad, con pantalla digital. El brazalete debe ser de la talla correcta para el brazo. Uno muy pequeño o muy grande cambia la lectura.

Como referencia, se considera normal una presión por debajo de 120/80 mmHg la mayor parte del tiempo. A partir de 130/80 mmHg ya habla de presión alta.

Anote la fecha, la hora y las dos cifras, la sistólica y la diastólica. Así se ve si una lectura alta fue algo suelto, por ejemplo tras una discusión. También se ve si se repite en días distintos. Esa diferencia sirve más que buscar un síntoma que casi nunca está ahí. La guía Presión arterial: qué mide, cifras y cómo tomarla en casa explica la medición paso a paso.

La presión alta no tiene un cuadro de síntomas propio de las mujeres. Lo que cambia por sexo es el embarazo, los anticonceptivos combinados y la menopausia. Ninguno se reconoce por cómo se siente el día. Se reconoce al medir y, en el embarazo, al fijarse en señales como la hinchazón repentina.