Enalapril: para qué sirve, dosis y efectos secundarios

¿Qué es el enalapril?

El enalapril es un medicamento de receta que se usa para la presión alta y para el corazón. Si se pregunta enalapril para qué sirve, abajo va la lista de usos descritos en la ficha oficial. Los datos se contrastaron con la información para pacientes y el prospecto europeo.

Pertenece a la familia de los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina. Se les conoce como inhibidores de la ECA o IECA. Su efecto relaja los vasos sanguíneos. Así la sangre fluye mejor y el corazón bombea con menos esfuerzo. Esa relajación de los vasos es lo que baja la presión.

Se vende como enalapril maleato, que es la sal del principio activo en las tabletas. En el empaque y en la receta puede aparecer con ese nombre completo o solo como «enalapril». Se fabrica bajo varias marcas y en versión genérica. Todas llevan el mismo principio activo. La marca original en Estados Unidos es Vasotec.

Enalapril para qué sirve: sus usos

La ficha oficial de Vasotec, disponible en DailyMed, describe cuatro usos:

1. Presión alta en adultos. Es el uso más común. Se usa solo o junto con otros medicamentos para la presión, sobre todo con diuréticos de tipo tiazida.
2. Presión alta en niños. La ficha de la FDA también lo indica para la presión alta en la edad pediátrica, con dosis ajustadas al peso.
3. Insuficiencia cardíaca con síntomas. Es cuando el corazón no bombea con la fuerza necesaria. Suele usarse junto con otros medicamentos, no como único tratamiento.
4. Disfunción del ventrículo izquierdo sin síntomas. Es una falla de la cavidad principal del corazón que aún no da molestias. En estos casos ayuda a retrasar la aparición de la insuficiencia cardíaca.

Así, para qué sirve enalapril se reduce a dos áreas: la presión y el corazón. En la insuficiencia cardíaca, el enalapril ayuda a prevenir o retrasar señales como la falta de aire o la hinchazón de las piernas.

Quien lo receta decide si conviene, en qué dosis y con qué otros medicamentos. Eso cambia según la edad, el estado de los riñones y otras condiciones de cada persona.

Enalapril maleato: presentaciones y dosis de referencia

La pregunta «enalapril maleato para qué sirve» tiene la misma respuesta que la sección anterior. Lo que cambia entre tabletas es la cantidad de principio activo. La ficha del medicamento describe cuatro presentaciones: 2.5 mg, 5 mg, 10 mg y 20 mg.

En adultos con presión alta que no toman diuréticos, la ficha señala 5 mg una vez al día como dosis inicial habitual; la dosis concreta la decide quien receta. El rango habitual va de 10 a 40 mg al día. Se toma en una sola dosis o repartida en dos.

El enalapril 10 mg y el enalapril 20 mg son el mismo medicamento en distinta cantidad. Una tableta de 20 mg no es «más fuerte para todos». Es la dosis que se ajustó a esa persona.

En la insuficiencia cardíaca se empieza con 2.5 mg. La dosis sube poco a poco, según cómo la tolere la persona. El rango va de 2.5 a 20 mg dos veces al día.

Cuando los riñones filtran poco, la ficha pide ajustar la dosis. En esos casos se suele empezar con 2.5 mg al día.

Cómo se toma y cada cuánto

El enalapril se toma por boca, por lo general una o dos veces al día. Puede tomarse con o sin comida. El prospecto europeo agrega que se toma con un poco de agua.

Debe tomarse como indique la receta. No se toma más seguido ni en mayor cantidad de lo que diga la receta. El efecto puede comenzar durante la primera hora. Según la presentación, puede durar hasta un día completo.

Si olvida una dosis, la información para pacientes indica tomarla en cuanto se acuerde. Si ya casi es hora de la siguiente, se omite la olvidada. Nunca se toma una dosis doble para compensar. El prospecto de cada marca puede variar un poco en este punto, así que vale lo que diga el empaque.

Efectos secundarios frecuentes: la tos y otros

El efecto más conocido del enalapril es una tos seca y persistente. Se da con todos los IECA. La ficha de la FDA la atribuye a esa familia de medicamentos. El prospecto europeo la pone entre los efectos «muy frecuentes».

Otros efectos descritos son:

• mareo;
• sarpullido;
• debilidad;
• presión más baja de lo habitual, sobre todo al empezar o al subir la dosis.

Las fuentes también describen dolor de cabeza y sensación de aturdimiento. Suele notarse al levantarse de golpe después de estar sentado o acostado.

El mareo, el dolor de cabeza y la debilidad suelen notarse más en los primeros días. También tras un cambio de dosis. La tos, en cambio, puede aparecer en cualquier momento del tratamiento.

También se describen reacciones graves, aunque menos frecuentes. Son la hinchazón de la cara, los labios, la lengua o la garganta, la ronquera y la dificultad para respirar o tragar. También nombra el color amarillo de la piel o los ojos, la fiebre con dolor de garganta y el desmayo.

Contraindicaciones e interacciones

El enalapril no se usa durante el embarazo. La ficha advierte de daño fetal, especialmente en el segundo y tercer trimestre. Uno de los prospectos dice que «no debe tomarse si está embarazada de más de 3 meses». Tampoco se recomienda durante la lactancia de recién nacidos.

No se usa en personas que ya tuvieron hinchazón (angioedema) con otro IECA. Tampoco en quienes son alérgicos al enalapril o a medicamentos de la misma familia.

Las fuentes señalan combinaciones que quien receta debe vigilar:

• diuréticos que retienen potasio y suplementos de potasio;
• litio;
• antiinflamatorios del tipo AINE;
• otros medicamentos que actúan sobre el mismo sistema de la presión, como el valsartán o el aliskiren.

El prospecto pide un cuidado mayor en personas con enfermedad de los riñones, diabetes o lupus.

Antes de empezar, se deben comunicar las alergias a otros medicamentos y un posible embarazo. También conviene informar sobre cualquier otro medicamento o suplemento que ya se esté tomando. Varias interacciones dependen de esa combinación completa, no de un solo fármaco.

La dosis y el seguimiento de cada caso quedan a cargo de quien receta. Lo que traiga impreso el empaque del producto que se usa está por encima de lo anterior. El laboratorio y la presentación pueden cambiar algún detalle del prospecto.